xslt轻松入门第一章：xslt的概念(1)

1.xslt的概念

1.1 什么是xslt
1.2 为什么要用xslt
1.3 xslt的历史
1.4 什么是xpath
1.5 xslt和css的比较
1.6 xslt和ie5

1.xslt的概念

我们首先来澄清一个概念，大家可能听说过xsl(extensible stylesheet language)，xsl和我们这里说的xslt从狭义上理解是一样的,而按照w3c的标准，xslt的说法更严格些，因此我们在文章中统一使用xslt的称法。它们之间具体的关系我们会在下面讲述。

1.1 什么是xslt

xslt的英文标准名称为extensible stylesheet language transformation。根据w3c的规范说明书(http://www.w3.org/tr/xslt)，最早设计xslt的用意是帮助xml文档(document)转换为其它文档。但是随着发展，xslt已不仅仅用于将xml转换为html或其它文本格式，更全面的定义应该是：

xslt是一种用来转换xml文档结构的语言。

1.2 为什么要用xslt

我们已经知道，xml是一种电脑程序间交换原始数据的简单而标准的方法。它的成功并不在于它容易被人们书写和阅读，更重要的是，它从根本上解决了应用系统间的信息交换。因为xml满足了两个基本的需求：

(1).将数据和表达形式分离。就象天气预报的信息可以显示在不同的设备上，电视，手机或者其它。

(2).在不同的应用之间传输数据。电子商务数据交换的与日俱增使得这种需求越来越紧迫。

为了使数据便于人们的阅读理解，我们需要将信息显示出来或者打印出来，例如将数据变成一个html文件，一个pdf文件，甚至是一段声音；同样，为了使数据适合不同的应用程序，我们必须有能够将一种数据格式转换为另一种数据格式，比如需求格式可能是一个文本文件，一个sql语句，一个http信息，一定顺序的数据调用等。而xslt就是我们用来实现这种转换功能的语言。将xml转换为html，是目前xslt最主要的功能。